Unternehmensgeschichte
In 1994 schaffte sich Ron Stolk 4 Zeichnungen auf Papier von Astrid Halsema an. Zunächst wollte er sie einfach an die Wand hängen. Die Reaktionen darauf waren so positiv, dass er damit begann, die Zeichnungen auf T-Shirts drucken zu lassen. Das wurde ein solcher Erfolg, dass sich Ron Stolk entschloss, Astrid Halsema in Teilzeit anzustellen und das Unternehmen Animal Prints zu gründen. Der junge Unternehmer – nebenbei noch Student der Veterinärmedizin - überredete seinen gerade pensionierten Vater, für das kreative Unternehmen in der Studentenstadt Utrecht zu arbeiten.
Das junge Unternehmen lieferte seine Produkte zunächst an zahlreiche Tiergeschäfte und Reitsportgeschäfte. Außerdem besuchte man Verbrauchermessen, Straßenfeste und Märkte.
Zunächst lieferte man T-Shirts, Pullover und Baumwolltaschen. Der Erfolg kam jedoch erst mit Keramikartikeln. Der Kundenbestand wuchs rasch an und umfasste jetzt viele Tiergeschäfte, Gartenzentren und Geschäfte für Geschenkartikel.
Auch im Ausland wurde man auf die Produkte aufmerksam, und von Utrecht aus wurden viele europäische Länder beliefert. 1997 zog Animal Prints um nach Maassluis (Wohnort von Stolk sr). Die Zahl der Mitarbeiter vergrößerte sich, hinzu kamen Vertreter, ein Mitarbeiter im Lager sowie Büropersonal. Astrid Halsema arbeitete ab dieser Zeit zuhause für das Unternehmen. Der neue Standort machte es einfacher, die Logistik der umfangreichen Sammlung zu optimieren.
2004 wurde ein neues Gebäude gesucht, um das rasch wachsende Unternehmen aufzunehmen. Ron Stolk, der sein Studium als Tierarzt inzwischen abgeschlossen hatte, wollte neben seinem Unternehmen auch noch eine Tierklinik eröffnen. Kurz nachdem er sich entschieden hatte und eine Tierklinik in Maassluis eröffnen wollte, geriet das junge Unternehmen in Schwierigkeiten. Der Vater, Stolk sr., der von Anfang an mitgearbeitet und die Finanzen des Unternehmens geregelt hatte, wurde krank und starb kurz darauf. Außerdem verließen zwei Mitarbeiter beinahe gleichzeitig die Firma, so dass eine Umstellung erforderlich wurde.
Als Folge dieser Umstellung wurde die Kollektion von Animal Prints im Jahr 2007 umgestellt, die Präsentation neu organisiert und es wurde ein neues Sortiment ohne Textilien entwickelt. Der Verkauf wurde einem externen Unternehmen übertragen und es kamen neue Mitarbeiter dazu.
Inzwischen hat alles im Unternehmen wieder seinen Platz gefunden und können wir dort weitermachen, wo wir aufgehört haben.